Esto es lo que hace que Skydive Dubai sea diferente de cualquier otra zona de salto del mundo, y no tiene nada que ver con el salto: Palm Jumeirah no se puede ver desde el suelo. Es una isla artificial de cinco kilómetros de ancho, y desde el paseo marítimo es una calle con bloques de apartamentos a ambos lados. La forma que la hizo famosa — el tronco, las dieciséis frondas, el rompeolas en media luna — solo se resuelve desde unos miles de pies de altura. Hay exactamente dos maneras de mirarla desde arriba: un helicóptero, o la puerta abierta de una aeronave a trece mil pies.
El salto es en tándem, lo que significa que no necesita ninguna experiencia. Va unido en cuatro puntos a un instructor que lo ha hecho varios miles de veces, y su única tarea es echar la cabeza atrás y las caderas adelante. El briefing dura diez minutos y nueve de ellos son sobre esa posición.
Sesenta segundos de caída libre son más de lo que parece. Desde unos trece mil pies cae durante aproximadamente un minuto a unos doscientos kilómetros por hora antes de que se abra el paracaídas. La gente espera que se sienta como caer. No lo es — no hay punto de referencia ni nada que pase a toda velocidad, así que se siente como estar boca abajo sobre un viento extremadamente fuerte.
Entonces se detiene el ruido. El paracaídas se abre a unos cinco mil pies, y cinco minutos de algo completamente distinto: silencio, lentitud, y todo Palm Jumeirah desplegado bajo sus pies con el Golfo a un lado y el skyline de Dubai al otro.
Las fotografías están incluidas en el precio aquí, y eso es inusual. En la mayoría de las zonas de salto el vídeo es un extra que le venden después, cuando usted no está en condiciones de negociar. En este anuncio está incluido, lo que vale unos cien dólares por sí solo.
Hay dos zonas de salto y no son intercambiables. La Palm es lo que todos imaginan y cuesta más. El Desert Campus está sobre dunas, suele ser más barato, tiene más disponibilidad y está a cuarenta minutos en coche más lejos. Si la isla es la razón por la que salta, reserve la Palm y reserve pronto.
Y lo último, que ningún anuncio dice claramente: el tiempo decide, y decide por la mañana. El viento en altura cancela saltos, y Dubai tiene más de lo que su reputación sugiere. Déjese una mañana de reserva si puede — un salto cancelado se reembolsa, pero un salto cancelado en su último día es solo un reembolso.